Production d'électricité

Le complexe nucléaire de Pickering, propriété d’Ontario Power Generation, peut répondre en grande partie aux besoins en électricité de Toronto.

L’industrie nucléaire canadienne produit environ 15 % de l’électricité consommée au Canada. Elle joue un rôle particulièrement important en Ontario, où elle fournit plus de la moitié de l’électricité de la province.

À l’échelle nationale, la production électronucléaire représente un chiffre d’affaires annuel de 6,6 milliards de dollars, des recettes fiscales fédérales et provinciales de 1,5 milliard de dollars par an ainsi que 21 000 emplois directs et 10 000 emplois indirects auxquels s’ajoutent 40 000 emplois dérivés. En outre, 150 entreprises sont tributaires de l’industrie nucléaire.

Comment ça marche

En termes simples, disons que les centrales nucléaires utilisent de l’uranium comme combustible pour faire bouillir de l’eau et produire ainsi de la vapeur. Cette vapeur fait tourner des turbines raccordées à des rotors, qui produisent l’électricité.

Les centrales nucléaires fonctionnent essentiellement de la même manière que celles à combustible fossile à la différence qu’elles utilisent de l’uranium au lieu du charbon, du gaz naturel ou du mazout. Les réacteurs nucléaires présentent un avantage indéniable, car ils ne rejettent pas de dioxyde de carbone en cause dans le réchauffement planétaire ni de gaz à l’origine du smog ou des précipitations acides.