Utilisations de la technologie nucléaire

Quand il est question de nucléaire, on songe d’emblée aux centrales nucléaires, à l’uranium, voire à la médecine nucléaire. Mais la technologie nucléaire se prête à de nombreuses autres applications.

Alimentation et agriculture

Grâce à de petites quantités de matière radioactive, les détecteurs de fumée à ionisation peuvent déceler même les gaz de combustion invisibles produits par une flamme nue.

Le Canada est un chef de file du développement de la technologie utilisée pour irradier les fruits, les légumes et la viande afin de détruire les bactéries et les parasites présents dans ces aliments et de prolonger leur durée de conservation.

Notre pays joue par ailleurs un rôle de premier plan dans l’utilisation du rayonnement en agriculture, par exemple pour stériliser des insectes mâles au lieu d’avoir recours à des pesticides chimiques. Et ce n’est qu’une des nombreuses applications de la technologie nucléaire en agriculture pour améliorer la production, lutter contre les ravageurs et rationaliser l’utilisation des ressources.

Applications industrielles

Les industries utilisent la technologie nucléaire pour effectuer des mesures sans contact direct ou inspecter les produits finis afin de déceler les défauts éventuels. On a aussi recours au rayonnement ou à des matières radioactives dans l’industrie des produits de consommation – notamment dans la fabrication des détecteurs de fumée et des photocopieurs.