Uranium

Premier pays producteur d’uranium, le Canada a assuré environ 21 % de la production mondiale en 2008 grâce aux mines de la Saskatchewan. L’uranium canadien sert exclusivement à produire de l’électricité.

Les deux principales sociétés qui exploitent les mines d’uranium canadiennes sont Cameco Corporation et AREVA Resources Canada Inc.

Les réserves d’uranium de la Saskatchewan renferment environ quatre fois plus d’énergie que l’ensemble des réserves canadiennes connues de pétrole classique (sans compter les sables bitumineux de l’Athabasca).

Au Canada, le secteur de l’extraction d’uranium procure de l’emploi à 5 000 personnes. En 2007, son chiffre d'affaires a été de l'ordre de 1 milliard de dollars.

L'usine de raffinage de Cameco Corporation à Blind River, en Ontario, amorce le procédé de fabrication du combustible d'uranium.

Un métal abondant et très énergétique

L’uranium est un métal abondant dans la nature et présent presque partout : dans les roches, le sol, les cours d’eau et les océans ainsi que dans les aliments et le corps humain. Il a la propriété particulière de produire d’énormes quantités d’énergie.

Huit pastilles d’uranium, chacune plus petite que le pouce d’un adulte, peuvent alimenter une habitation moyenne en électricité pendant environ un an.